CIVITAVECCHIA - Medaglia doveva essere e medaglia è stata, anche se per un nulla poteva essere di un metallo diverso. Si chiude con un bronzo l'avventura di Erika Bello e Gabriella Bascelli ai Campionati Europei di canottaggio svoltisi a Maratona in Grecia. Ieri mattina, infatti, il duo azzurro è salito in barca per affrontare la finalissima del doppio senior femminile.
Duemila metri percorsi con grande determinazione contro avversarie di tutto rispetto. Bello e Bascelli partono forte e ai 500 metri passano al primo posto. A questo punto l'Ucraina inizia però ad alzare il ritmo vogata dopo vogata e al secondo intertempo passa dal sesto al primo posto. L'Italia riesce comunque a rimanere in scia anche ai 1500 metri. Una situazione che lascia ottime possibilità di chiudere con la medaglia d'argento. Poi, a poche centinaia di metri dall'arrivo, si completa la rincorsa della Polonia che in volata precede Bello e Bascelli di soli 77 centesimi di secondo (6'57"33 il tempo polacco, 6'58"10 quello italiano) e le relega sul gradino più basso del podio.
Un risultato che comunque ha suscitato la soddisfazione di tutto l'ambiente azzurro, anche perché le due atlete (compagne di club nella Lazio) si allenano insieme in questa specialità da poco tempo, come conferma anche il commissario tecnico della nazionale, Andrea Coppola. «Un esperimento discretamente riuscito - afferma - con un'atleta peso leggero (Erika Bello, ndc) e un'atleta senior (Gabriella Bascelli, ndc) che si sono confrontate con l'equipaggio ucraino, sesto alle Olimpiadi, e hanno combattuto riuscendo a portare a casa la medaglia che era il loro obiettivo».
Felice anche la stessa Erika Bello, che nel giro di nemmeno dieci giorni si è messa al collo un argento nel singolo pesi leggeri e un oro nel doppio senior agli Italiani di Varese e ora il bronzo agli Europei. «Siamo davvero molto contente per come è andata - racconta la vogatrice civitavecchiese - abbiamo disputato una buona finale, la barca andava bene e senza problemi». Qualche rammarico per l'argento sfumato in extremis? «Un pochino - risponde Erika - anche se alla fine non possiamo rimproverarci nulla. Abbiamo lavorato per puntare al podio e la medaglia è arrivata. Ha vinto l'Ucraina che è un equipaggio reduca da una finale olimpica, non l'ultimo arrivato. Quanto alla Polonia, ha effettuato un finale di gara ottimo e ci ha superato di pochissimo. Potevamo prendere l'argento, è vero, ma alla fine c'è la consapevolezza di aver lottato testa a testa con atlete di altissimo livello e di aver comunque fatto un’ottima figura». 

di DAMIANO CELESTINI